Com determinar si una junta de dilatació necessita substitució

La clau per determinar si una junta de dilatació necessita reemplaçament és la detecció oportuna de danys per fatiga i signes d'envelliment. Tot i que aquests dos tipus de problemes es manifesten de manera diferent, tots dos poden provocar fallades del segell, fuites i fins i tot trencaments de canonades. Inspeccionar regularment l'aspecte i l'estat operatiu, combinat amb proves professionals, pot prevenir eficaçment fallades sobtades.

Signes de dany per fatiga (comuns a les juntes de dilatació metàl·liques)
El dany per fatiga és causat per l'acumulació d'esquerdes internes a causa de l'expansió i contracció tèrmica repetides, vibracions i altres càrregues cícliques. S'observa habitualment en sistemes d'alta-temperatura, d'alta-pressió o d'arrencada-freqüent:

Esquerdes o perforacions a la manxa: sovint es produeixen a les crestes, abeuradors o juntes soldades, i són una evidència directa de fractura per fatiga.

Abombament local o deformació permanent: L'estirament o compressió excessiu d'una manxa, impedint-ne el retorn a la seva posició original, indica l'entrada a l'etapa de deformació plàstica.

Vibracions o sorolls anormals: les vibracions irregulars o els sons de fricció metàl·lics al sistema de canonades poden ser deguts a una disminució de la rigidesa de la junta de dilatació.

Fuites sense corrosió: si el medi es filtra des de la manxa sense òxid circumdant evident, és molt probable que sigui causada per esquerdes de fatiga.

Aproximació a la vida útil del disseny en cicles operatius: si el sistema de calefacció experimenta un canvi de temperatura al dia i la vida útil del disseny és de 1.000 cicles, entrarà en un període de risc-alt després d'aproximadament 3 anys d'ús.